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Fuente: www.savelakecowal.org 27 de julio de 2005 Desde Australia
El Gobierno de Canadá está respondiendo a un reciente informe parlamentario que sostiene que "debe hacerse más para asegurar que las compañías canadienses realicen sus actividades de una manera social y ambientalmente responsable y en conformidad con las normas internacionales de derechos humanos". Por favor enviar una carta como la que se adjunta más abajo para instar al gobierno canadiense a ser responsable en el extranjero e investigar la destrucción que se está llevando a cabo ahora mismo en el Lago Cowal, a medida que Barrick Gold construye una mina de oro a tajo abierto con lixiviación por cianuro a gran escala. Por favor, envíen una carta como la de abajo a la siguientes direcciones de correo electrónico: bill.milner@international.gc.ca, marlene.massey@international.gc.ca, pierre-pettigrew@dfait-maeci.gc.ca, Pettigrew.p@parl.gc.ca, john.efford@nrcan-rncan.gc.ca, efford.j@parl.gc.ca, minister.industry@ic.gc.ca, emerson.d@parl.gc.ca Gracias por su apoyo. paz para la Tierra Ruth Rosenhek Unión para Proteger el Lago Cowal directora del Centro de Información de los Bosques Tropicales, PO Box 368, Lismore NSW 2480, Australia 27 de julio de 2005 ___________________ Estimados Ministros, Les escribo para instarlos a adoptar las recomendaciones contenidas en el Decimocuarto Informe del Comité sobre Asuntos Exteriores y Comercio Internacional. Me preocupan profundamente los impactos sociales y ambientales de las actividades de las compañías mineras canadienses en el extranjero. Estamos particularmente impactados por el desarrollo de una mina de oro a tajo abierto con lixiviación por cianuro a gran escala, por parte de Barrick Gold de Canadá en Australia. La construcción de esta mina constituye una violación flagrante de los derechos indígenas, ya que está construyéndose ahora mismo en el lado occidental del Lago Cowal, el Corazón Sagrado de la Nación Wiradjuri. El tajo abierto de un kilómetro de largo se está construyendo sobre parte del sector central de la tierra ceremonial de una de las naciones indígenas más grandes de Australia. Ya ha habido destrucción enorme, daño a los sitios sagrados y remoción de material cultural aborigen antiguo, incluyendo árboles con tallados ceremoniales y artefactos. Además, esta mina amenaza un valiosísimo sistema de humedales, que está incluido en el Registro australiano de Propiedad Nacional y en su Directorio de Humedales Importantes. El lago Cowal también ha sido descrito como digno de inscripción bajo la Convención Internacional sobre Humedales, la Convención de Ramsar. El cianuro, el arsénico, el mercurio y otros productos tóxicos ponen bajo inmenso riesgo los sistemas de aguas subterráneas y de superficie y la vida de animales, pájaros y plantas. El desarrollo de esta mina, situada en un sector que forma parte de la cuenca Murray-Darling de Australia, constituye un riesgo de desastre ambiental que podría alcanzar la magnitud del derrame de cianuro en Rumania del año 2000, cuando toneladas de agua con cianuro y metales pesados fueron vertidas en los ríos Tisza y Danubio, exterminando toda la vida ribereña por 75 kilómetros río abajo, en Hungría. Entiendo, señores ministros, que el informe parlamentario mencionado les proporciona una oportunidad de demostrar liderazgo sobre este importante asunto. A fines de junio, el Comité Permanente de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional del Parlamento aprobó un informe en el que declara estar "preocupado porque Canadá no tenga todavía leyes que garanticen que las actividades de compañías mineras canadienses en los países en desarrollo acaten las normas de derechos humanos, incluyendo los derechos de los trabajadores y de los pueblos indígenas". El informe sostiene que "debe hacerse más para asegurar que las compañías canadienses realicen sus actividades de una manera social y ambientalmente responsable y en conformidad con las normas internacionales de derechos humanos". El Comité Permanente ha solicitado "una respuesta gubernamental exhaustiva a este Informe" y según entiendo, el Gobierno está decidiendo actualmente cómo proceder. Le pido encarecidamente al Gobierno de Canadá que adopte las recomendaciones del informe para: - "Condicionar el apoyo canadiense "a compañías que cumplan la responsabilidad social corporativa claramente definida y las normas de derechos humanos ... " - "Establecer normas legales claras en Canadá para garantizar que las compañías y residentes canadienses deban asumir su responsabilidad cuando haya evidencia de violaciones ambientales y/o de derechos humanos asociadas con las actividades de compañías mineras canadienses. - "Trabajar con países que sustenten la misma posición a fin de integrar y dar prioridad a las normas internacionales de derechos humanos en el trabajo de instituciones financieras internacionales (IFI) como el Banco Mundial." Por favor proporciónenme información que explique los pasos que están tomando personalmente para asegurar que estas recomendaciones se adopten. Junto con el informe sobre el proyecto minero Canatun de TVI Pacífic, en Mindanao, recomendado por el comité, pido al Gobierno investigar el impacto del proyecto minero de Barrick Gold en Nueva Gales del Sur, Australia, y presentar asimismo un informe sobre esta investigación en el Parlamento, dentro de 90 días. Para prevenir que ocurran en Australia mayores violaciones ambientales y de los derechos indígenas, instamos al Gobierno de Canadá a exigir a Barrick Gold la suspensión de todas las actividades hasta tener el resultado de esta investigación. Para más información sobre el Proyecto de Oro del Lago Cowal, ver http://www.savelakecowal.org / y http://www.rainforestinfo.org.au/gold/lakep.html. Pueden contactar a la Coalición para Proteger el Lago Cowal en el teléfono 61-2-66218505 o en ruthr@ozemail.com.au. Me gustaría que por favor me proporcionaran información sobre lo que está haciendo su oficina para garantizar que se otorgue la debida consideración a los problemas asociados con el proyecto de Oro de Lago Cowal. Finalmente, me consterna saber que que el Banco Mundial y otras instituciones financieras internacionales aún no han formalizado compromisos claros y obligatorios de cumplimiento de las normas internacionales de derechos humanos. Por favor proporciónenme información sobre lo que ustedes están haciendo para garantizar que estas instituciones ya no puedan seguir ignorando las leyes internacionales. Como ustedes saben, en Canadá se recauda más dinero para la industria minera global que en cualquier otro país del mundo, y más de la mitad de las compañías mineras del mundo registran sus acciones en los mercados de capital canadienses. Canadá tiene la responsabilidad de desarrollar mecanismos para hacer que estas compañías respondan por sus acciones en el extranjero. Esta es una responsabilidad que el Gobierno de Canadá ha estado muy lejos de asumir. Espero que el informe parlamentario antedicho constituya efectivamente una oportunidad para hacer frente a este fracaso mayúsculo y perjudicial. Muchas gracias. Quedo en espera de tener noticias suyas con respecto a sus avances en esta materia. FIRMA NOMBRE DIRECCIÓN ___________________ Dear Ministers, I am writing to urge you to adopt the recommendations contained in the Fourteenth Report of the Standing Committee on Foreign Affairs and International Trade. I am deeply concerned about the social and environmental impacts of Canadian mining companies overseas. We are particularly shocked at the development of a large-scale open pit cyanide leach gold mine by Canada's Barrick Gold in Australia. The construction of this mine constitutes a gross violation of indigenous rights as it is being constructed right now on the western side of Lake Cowal, the Sacred Heartland of the Wiradjuri Nation. The one kilometre-long open pit is being constructed on part of the central ceremonial ground of one of the largest indigenous nations of Australia. Already there has been enormous destruction, damage to sacred sites and removal of ancient Aboriginal cultural material including scarred trees and artefacts. Furthermore, this mine threatens a precious wetland system, one that is included in the Australian Register of the National Estate and in its Directory of Important Wetlands. Lake Cowal has also been described as worthy of listing under the International Convention on Wetlands, the Ramsar Convention. Cyanide, arsenic, mercury and other toxins put the surface and groundwater systems, animal, bird and plant life at huge risk. The development of this mine, situated in an integral part of Australia's Murray-Darling basin, risks an environmental disaster that could reach the magnitude of the year 2000 cyanide spill in Romania in which tonnes of cyanide-laced water and heavy metals spilled into the Tisza and Danube rivers wiping out all river life for 75 kilometres downstream into Hungary. I understand that the above-mentioned Parliamentary report provides you with an opportunity to demonstrate leadership on this important issue. In late June, the Parliament's Standing Committee on Foreign Affairs and International Trade adopted a report stating that they were "concerned that Canada does not yet have laws to ensure that the activities of Canadian mining companies in developing countries conform to human rights standards, including the rights of workers and of indigenous peoples." The report argues that "more must be done to ensure that Canadian companies conduct their activities in a socially and environmentally responsible manner and in conformity with international human rights standards." The Standing Committee has requested "a comprehensive government response to this Report" and it is my understanding that the Government is currently deciding how to proceed. I strongly urge the Government of Canada to adopt the report's recommendations to: * Condition Canadian support "on companies meeting clearly defined corporate social responsibility and human rights standards..." * "Establish clear legal norms in Canada to ensure that Canadian companies and residents are held accountable when there is evidence of environmental and/or human rights violations associated with the activities of Canadian mining companies." * "Work with like-minded countries to integrate and mainstream international human rights standards in the work of international financial institutions (IFIs) such as the World Bank." Please provide me with information outlining the steps that you are personally taking to ensure that these recommendations are adopted. Along with the report on TVI Pacific's Canatun mining project in Mindanao recommended by the committee, I call on the Government to investigate the impact of Barrick Gold's mining project in New South Wales, Australia and to also table a report on this investigation in Parliament within 90 days. To prevent further environmental and indigenous rights violations from occurring here in Australia, we urge the Government of Canada to call upon Barrick Gold to suspend all activities pending the outcome of this investigation. For more information about the Lake Cowal Gold Project, see http://www.savelakecowal.org/ and http://www.rainforestinfo.org.au/gold/lakep.html. You can contact the Coalition to Protect Lake Cowal at 61-2-66218505 or at ruthr@ozemail.com.au. I would like you to please provide me with information on what your office is doing to ensure that the problems associated with the Lake Cowal Gold project are being addressed. Finally, I am appalled that the World Bank and other international financial institutions have not yet made clear and binding commitments to uphold international human rights standards. Please provide me with information on what you are doing to ensure that these institutions are no longer able to ignore international law. As you know, more money is raised for the global mining industry in Canada than in any other country in the world and more than half of the world's mining companies list their shares on Canadian capital markets. Canada has a responsibility to develop mechanisms to hold these companies accountable for their actions overseas. This is a responsibility that the Government of Canada has thus far failed to embrace. I hope that the above-mentioned Parliamentary report will prove to be an opportunity to address this glaring and damaging failure. Thank you, I look forward to hearing back from you regarding your progress on this matter. SIGN NAME ADDRESS |